Tout juste adulte, il fut témoin de l’invasion de son peupl. Un empire qui écrasa les querelles des petits rois qui dirigeaient des villages répartis à travers un vaste territoire où les temples n’étaient pas dressés de marbres, où les maisons de chefs se confondaient avec celles des autres habitants. On leur imposa l’impôt, des quantités exorbitantes qu’ils ne pouvaient fournir. Contraints cependant à les obéir, le petit peuple s’affaira pour donner ce qui était demandé et espérer rester en vie. Nereus, anciennement Sentios faisait partie d’une famille de fermiers.

Au mauvais endroit, au mauvais moment, il assista à un règlement de compte. Sa compassion pour l’homme à terre qui était dans un état lamentable lui fit oublier qui était l’ennemi. Il le guérit comme il guérissait les oisillons qui tombaient trop tôt du nid, comme il guérissait une patte d’un de leurs chevaux, comme il faisait passer la fièvre à sa sœur. Le soldat reparti, jambe à son cou. Le lendemain, il revint, mais pas seul. On l’enleva, c’est l’impression qu’il en avait en tout cas. Sa famille reçu de l’argent, assez pour se faire une place de bons marchands, pour construire une modeste villa et vivre sereinement. Le rouquin devint guérisseur pour une grande famille, les suivit à la capitale lorsque son territoire d’origine fut définitivement sous leur domination. Il perdit de vue sa famille. Elle était loin, il n'osait imaginer à quel point. Il ignorait si les conflits ou tout simplement la vie les avait épargné. Il vivait avec cette incertitude après que sa colère provoquée par son enlèvement ce soit calmée. 

Il n’était pas à plaindre. On s’arrachait les guérisseurs ici. Ils sont précieux. De son nouveau nom Nereus, il était bien traité pour ne pas lui donner l’envie de s’enfuir. Pour autant, il avait de dessein en tête plusieurs années durant.  Il n'était pas un esclave mais il n'était pas non plus un civile digne de ce nom. Il restait contraint par la famille qui le gardait sous son aile. Au mieux de devenir le guérisseur de son village, il devint celui des Damanus. Une famille qui avait piétiné ses forêts d’enfance en s'impliquant dans les campagnes militaire, en ayant blasphémé ses dieux, en l'ayant arraché à ses proches… C'était une famille puissante dans la Rome, qui avait sa place dans la politique, dans le commerce..

 D’un autre côté, c’est avec culpabilité qu’il s’admet qu’il a pu s’attacher à certains membres de la famille pour laquelle il travaille. Sa relation avec eux a évolué au fil des années. Il s’est suffisamment assagie pour que l’on demande même son avis ou ses conseils. Sorte d'oiseau en cage, il a finit par accepter sa situation par défaut, coincé par trop d'incertitudes. Malgré tout, il essaie toujours d'écouter son cœur tant qu'il le peut.